寒い…体が凍えそうだ…。
いや…もう、凍ってしまったのかもしれない。
あまりの寒さに僕はゆっくりと目を覚ました。
目の前には冷たい石畳の床が広がっている。
横になった体をごろりと回し天井を見るとやはりそこにも同じく石で出来たものが広がっていた。
頭の後ろがずきずきと痛む。
ゆっくりと体を起こした瞬間、更なる痛みを後頭部に感じた。
「いったぁ～…」
思わず手で頭の後ろを押さえようとしたとき初めて両手首が鎖で縛られていることに気がつく。
あれからどれくらい時間がたったのだろう。
目が覚めたら自分の家のベットだったらどんなにラッキーだっただろうか。
今までのことが全部夢だった。
夢落ちだったんだ。
草原も半馬人も紫の瞳の女の子も、病気の母親も、全部、全部！全部が夢だった！
………………。
そう願いたかった。
だがしかし、まだ悪夢は続いているようだった。
ずっと石の上に横になっていたからだろうか体がぶるぶると小刻みに震えている。
寒い…。
あたりをゆっくりと見回す。
床も壁も天井も、全てが石だった。
窓はない。
ドアさえも石のようだ。
上のほうに覗き窓があるが背が高すぎてドアの反対側の様子を伺うのは無理そうだ。
よじ登ろうにも手をふさがれていてはどうしようもない。
光はそこから微かに漏れているだけで室内はかなり暗かった。
僕は一体どうなるんだろう。
この流れで行くと大体の予想は付く。
処刑だろうか？
とうとう終わりが来たんだろうか…。
頭は痛くてくらくらするし体は寒くて仕方がない。
水も食事もろくに摂っていないから体はふらふらで弱りきっている。
一体なんだって言うんだろう…。
何故僕はここにいる？
この世界に来てから何度も自分に掛けた問いかけを再び意識の外に投げかけるが誰も答えてくれるものはいない。
一体…どうしてこうなったんだ…。
思い出せ…
どこでパラレルワールドのトンネルをくぐったのか…。
部活が終わって裏道から駅に行こうとして、そこで白人…えと…名前は…羽鳥翼、そう羽鳥翼に出会ってお茶をもらって…道を教えられ…。
石像の前で意識が途切れたんだった。
そうか…道を間違えたのが事の始まりだったのだろうか？いや…そもそもあの道を教えたのは羽鳥翼だ…。
とすると…？
だったらこの夢の中で羽鳥翼が登場してもおかしくないじゃないか。
だが、
一向に彼が登場する気配はない。
それとも寸でのところでヒーローのように登場するのだろうか？そして僕にこう告げるんだ「これは夢なんだ」と…。
もう訳がわからない…。
本当に、訳がわからない。
「一体なんだっていうんだよ！！」
思い切り叫んで見せた。
本当に…なんだって…。
と、突如ドアからものすごい地響きのする音が響いた。
「おとなしくしろ」
その声とともにゆっくりと開かれるドア。
向こう側から先ほどの中年兵士が現われた。
その後ろにも数人の兵士が立つ。
「悪かった。待たせたね」
にかりと綺麗にならんだ黄色い歯を見せて笑った。
え？なに？もしかして助けてくれるの？！
と一瞬期待したものの彼が手に持っているものをみて愕然とする。
「さぁ、処刑の時間だよ」